【凱鈞有食力-食療】飲食中讓人又愛又恨的外來調味料～辣椒

辣椒是來自中南美的香料，卻在東方飲食中發揚光大，它能使菜餚入味，食用後暖身開胃，特別在冬天超多人吃辣抗寒，但也因辣椒的高刺澈性，吃過頭也容易火氣大傷胃，可說是令人又愛又恨！

辣椒又叫牛角椒、長辣椒、薟椒仔（台語）、薟椒（潮汕話）、辛椒、番椒、番薑、番仔薑（台語）、海椒、辣子、辣角、秦椒等，是一種茄科辣椒屬植物。原產地是中南美洲，大航海時代引入歐洲，再經由歐洲艦隊流入亞洲，在亞洲各國發現辣椒的功效後，漸漸成為各國飲食中不可或缺的調味料之一。

早期辣椒被用於內服抗寒，外用防凍，主要是它能刺激血循，讓身體有溫暖感，用於烹飪菜餚更有味道，中國八大菜系多少都會用到辣椒，其中重口的湘菜和川菜使用量更多，宮保雞丁、水煮魚、麻婆豆腐就是極下飯的辣菜；而麻辣鍋將花椒與辣椒結合更是冬天必吃美食，即使不敢吃太辣的，也會來個鴛鴦鍋，小嚐麻辣來暖身一下。

除用於飲食外，辣椒中的辣椒素被發現有消耗熱量能減重，若想使用辣椒減重，最好先諮商減重科醫師來決定，畢竟不是所有體質都適用。

小吃暖身大食上火
辣椒也要適量攝取

雖說吃辣令人開胃發汗十分過癮，但吃過頭卻對容易火氣大，口乾舌痛、長痘痘、血壓升高，如果有出現這些狀況，就算再無辣不歡，為了以後還想繼續吃辣食，現在就要先減辣，待身體恢復再有限度的食辣鍋。

胃腸不好、有呼吸器官方面疾病、高血壓、口腔潰瘍等問題者更要忌食，辣椒會刺激並加重症狀。此外，因辣椒的辛辣成分也是要靠腎臟排泄，腎臟功能不好者也需避免食用。

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